Economixte vous propose son premier Focus sur l’intervention de Philippe Aghion, Prix Nobel d’économie 2025, aux « 80 ans du Plan ».
Pourquoi ce FOCUS ? À travers le cas français, ce Focus éclaire une dynamique plus large : celle du décrochage européen face aux États-Unis. La France n’est pas une exception isolée, mais l’un des révélateurs des difficultés européennes à transformer la recherche, les talents et les idées en innovations de rupture, en emplois et en croissance.
Trois questions traitées dans cette intervention:
- Pourquoi le PIB par habitant français a-t-il reculé de 37 % relativement aux États-Unis depuis 1995 ?
- Comment éducation, emploi et innovation de rupture peuvent-ils redevenir les moteurs de la France ?
- L’IA est-elle une opportunité de +1 point de croissance, ou un piège de concentration comme le fut internet ?
1 Du Plan de Jean Monnet au décrochage : comprendre 80 ans d’histoire économique
⚙️ 80 ans d’histoire : du Plan au décrochage
En 1946, Jean Monnet crée le Plan avec une conviction simple : investir dans le long terme, pas seulement gérer l’urgence. Jusqu’en 1985, la France rattrape les États-Unis — reconstitution du capital, 2e révolution industrielle. Arrivée à la frontière technologique vers 1990, seule l’innovation originale peut créer de la croissance. Mais l’écosystème n’est pas prêt.
RATTRAPAGE
1945 – 1985
FRONTIÈRE
~1990
INNOVATION
Enjeu 2025+
📊 Le décrochage en chiffres
−37 %
de recul cumulé du PIB/habitant français par rapport aux États-Unis depuis 1995
145 licornes en Europe contre ~800 aux États-Unis
Source : Philippe Aghion, 80 ans du Plan, 2026
📌 Quatre freins identifiés par Aghion
1. Capital-risque insuffisant : start-ups, investisseurs institutionnels, fonds de pension trop absents pour permettre la prise de risque.
2. Culture de l’échec absente : il faut pouvoir échouer à tous les stades de l’innovation : recherche, start-up, grande entreprise.
3. Absence de DARPA : pas de mécanisme réconciliant politique industrielle (top-down) et politique de concurrence (bottom-up).
4. Doctrine budgétaire rigide : Maastricht met dans le même panier dépenses courantes et R&D. L’Europe est un géant réglementaire et un nain budgétaire.
À RETENIR
▸ L’Europe produit de la recherche mais ne la transforme pas en emplois et en croissance
▸ Les 5 entreprises les plus innovantes en Europe sont les mêmes qu’il y a 25 ans dans le midtech incrémental
▸ La recherche européenne alimente l’innovation de rupture… réalisée aux États-Unis ou en Chine
📚 Economixte vous recommande la lecture des travaux des co-auteurs cités par Philippe Aghion
Xavier Jaravel, Marie Curie habite dans le Morbihan. Démocratiser l’innovation, Seuil, 2023.
A. Bergeaud, G. Cette et R. Lecat, Le Bel avenir de la croissance. Leçons du XXe siècle pour le futur, Odile Jacob, 2018.
Antonin Bergeaud, La Prospérité retrouvée. Les leviers de la croissance au XXIe siècle, Odile Jacob, 2026.
Ph. Aghion, C. Antonin et S. Bunel, Le Pouvoir de la destruction créatrice. Innovation, croissance et avenir du capitalisme, Odile Jacob, 2020.
Philippe Aghion et Alexandra Roulet, Repenser l’État. Pour une social-démocratie de l’innovation, Seuil, 2011.
2 Trois leviers pour transformer le moteur productif et social de la France
🎓 Levier 1 – Éducation : réduire les « Einstein perdus »
Trop d’enfants intelligents de milieux modestes, les « Einstein perdus », ne deviennent pas innovateurs faute d’aspiration et d’accompagnement. La baisse démographique scolaire est une opportunité à ne pas rater : moins d’élèves par classe dans tout le primaire. Modèle : Finlande (années 70), Portugal (Nuno Crato). École où on apprend à apprendre, savoirs de base maîtrisés. Moins d’Einstein perdus = économie plus innovante et plus inclusive.
💼 Levier 2 – Emploi : flexisécurité et soft skills
Le déficit d’emploi français se concentre sur les -28 ans et +60 ans. Trois priorités : instaurer une vraie flexisécurité (plus que jamais nécessaire à l’ère de l’IA) ; valoriser les soft skills dans les entreprises (autonomie, initiative, polyvalence) ; concentrer les exonérations patronales sur les jeunes et les seniors, plutôt que les saupoudrer.
⚙️ Levier 3 – Innovation : basculer vers le high-tech
La France est restée dans le midtech incrémental pendant que les États-Unis et la Chine passaient à l’innovation de rupture. Il faut évaluer, recentrer et créer.
À RETENIR
▸ Labex : l’innovation de rupture a progressé partout où ils ont été déployés, Bergeaud et al.
▸ CIR : à recentrer sur le high-tech. Les grands distributeurs et les banques n’ont pas vocation à en bénéficier.
▸ DARPA françaises et franco-européennes à créer
▸ Évaluer systématiquement les aides publiques.
3 L’IA : saisir l’opportunité, éviter le piège de la concentration
📈 L’IA : un potentiel chiffré de +1 point de croissance
L’IA automatise des tâches dans la production de biens & services et dans la recherche d’idées. Avec Simon Bunel, Aghion chiffre deux effets supérieurs à l’estimation d’Acemoglu.
+0,7 pt/an pendant 10 ans (automatisation biens & services)
+0,3 pt/an de manière permanente (l’IA accélère la production d’idées)
À RETENIR
▸ Open source + DMA étendu à toute la chaîne IA y compris le cloud – stimuler la concurrence
▸ Centres de calcul européens + DARPA-IA – politique industrielle et concurrence sont complémentaires
▸ Flexisécurité + formation continue : accompagner la transition des emplois détruits vers les créés
▸ Trop de réglementation = barrière à l’entrée pour les nouveaux entrants. Réguler avec discernement
⚠️ La leçon de la révolution numérique : La révolution internet a dopé la croissance de 1995 à 2005, puis l’a freinée : les GAFAM, devenus tentaculaires, ont découragé les nouveaux entrants. Le cloud IA (Microsoft, Amazon, Google) reproduit le même risque de concentration.
💡 Le message de Philippe Aghion
→ « Il y a 80 ans, nos prédécesseurs ont reconstruit la France. Notre responsabilité est de préparer la France de 2050 – innovante, souveraine, pilier d’une Europe qui se relève. L’État ne doit plus planifier : il doit orienter et dynamiser. »
→ Si les bonnes politiques sont mises en place (éducation, flexisécurité, innovation de rupture, IA bien gouvernée) la France peut réconcilier croissance, inclusion et lutte contre le réchauffement.
📖 Mots-clés
Frontière technologique
Stade où imiter ne suffit plus : il faut innover. Requiert R&D, capital-risque profond, capital humain de pointe.
DARPA
Agence US (1958) finançant des paris risqués (Internet, GPS, ARNm) puis laissant le marché les déployer : modèle top-down + bottom-up.
Innovation de rupture
Innovation qui crée un nouveau marché ou bouleverse un secteur (vs innovation incrémentale).
Licorne : start-up valorisée > 1 Md $.
FOCUS ECONOMIXTE —- éclairer le monde qui vient
